Colheita de Arroz no Japão

15 de setembro de 2011
Por: Paulo Yokota | Seção: Cultura, Economia, Editoriais, Notícias, webtown | Tags: artigo de Kevin Short no Daily Yomiuri, colheita de arroz no Japão, setembro | 4 Comentários »

 As dimensões das plantações de arroz no Japão, em tanques intensamente irrigados (polders inglês, ta em japonês) são pequenas. E no mês de setembro, quando se efetua a sua colheita, é preciso que os próprios proprietários o façam, normalmente com o auxilio de uma pequena máquina colheitadeira. São usualmente idosos, pois seus filhos não se dedicam mais à agricultura, preferindo empregos urbanos, nas indústrias e nos serviços. Kevin Short, um antropologista cultural e naturalista, professor da Tokyo University of Information Sciences, escreve sobre estes e outros assuntos do cotidiano japonês, com interessantes enfoques, no Daily Yomiuri Online.

Este tipo de cultivo do arroz já se faz no Japão há cerca de 3.000 anos, e depois da reforma agrária efetuada pelo general Mc Arthur durante a ocupação americana, quando o país foi derrotado na Segunda Guerra Mundial, todos os trabalhadores agrícolas receberam o correspondente a um hectare, um minifúndio. Com o tempo, de algumas formas, os japoneses conseguiram reaglutinar estas propriedades, mas elas continuam pequenas quando comparadas com outros países. São antieconômicas, e os agricultores acabam recebendo subsídios governamentais para manter a sua produção, considerada fundamental para a independência alimentar do Japão. São totalmente diferentes dos predominantes no Brasil, que são variedades plantadas em áreas secas, em escala muito maior.

Kevin Short informa que em Chiba esta colheita está um pouco atrasada, pois o arroz ainda não atingiu a maturação adequada, pelo clima ter sido um pouco mais chuvoso e frio. Mas costuma ocorrer antes da mudança para o outono japonês. Ele observa que a natureza, inclusive os animais, passou a ter comportamentos diferentes diante destas atividades humanas.

Durante a colheita, os agricultores precisam colher quando a área está totalmente seca (as águas são controladas por pequenas comportas) e é preciso tomar algum cuidado com cobras, lagartos, sapos e insetos, sendo que algumas aves acompanham a operação para se alimentar de alguns grãos que se perdem.

O arroz sempre foi o alimento básico dos japoneses e muitos outros asiáticos. Quando efetuado em escala maior, possuem uma eficiência produtiva mais elevada, fazendo com que a produção japonesa prime pela sua qualidade. No passado, o Japão mantinha grandes estoques para eventuais frustrações das safras, e controlavam rigidamente as importações, hoje mais admitidas.

O seu cultivo sempre foi a atividade principal da agricultura japonesa, base de sua cultura e se faz em todas as províncias, com variedades específicas melhor ajustadas à cada localidade. Os nomes de muitas famílias japonesas terminam em “ta” (meu sobrenome é Yokota – que significa ao lado do ta), área de cultivo do arroz, fazendo referência ao local onde moravam, suas dimensões ou outras características que permitiam a sua identificação.

O que mais caracteriza o Japão e os japoneses é o arroz, que continua sendo o seu alimento básico, mesmo com toda a diversificação que veio ocorrendo ao longo de muitas recentes décadas.