Nature Chama a Atenção Sobre a Poluição do Setor Rural

29 de outubro de 2013
Por: Paulo Yokota | Seção: Editoriais, Notícias | Tags: a revista científica Nature chama a atenção para a poluição provocada pelo setor rural, aperfeiçoamentos na pecuária, culturas da soja, o plantio direto

Um assunto que não é muito divulgado é que o setor rural mundial contribui com 14% das emissões de gases que provocam o efeito estufa, independente das provenientes das queimadas. A revista científica de prestígio internacional Nature publicou um artigo elaborado por Nicola Jones mostrando que se fazem esforços como no setor pecuário, que ocupa uma área expressiva no mundo. Uma equipe do CIAT – Centro Internacional de Agricultura Tropical localizado em Cali, na Colômbia, está trabalhando com a Dow AgroSciences para obter sementes de uma das espécies de brachiaria que evitaria esta dificuldade. Também no Brasil, a técnica do plantio direto, disseminada pela Embrapa principalmente para a soja, vem contribuindo para a redução da liberação destes gases do solo, ao mesmo tempo em que fixa o nitrogênio, um fertilizante importante.

Existe mais de 200 espécies de brachiarias conhecidas desta gramínea que tem origem em diversas partes do mundo. As mais utilizadas no Brasil humidícola, que se adaptaram muito bem nos cerrados, são de origem africana, mas são invasoras dominantes, impedindo o desenvolvimento de outras gramíneas nativas, e mesmo as consorciações de pastos.

O artigo no Nature explica que os fertilizantes nitrogenados muito utilizados na agricultura contêm amônia (NH4+), e este íon com carga positiva adere às partículas de argila carregadas negativamente. Mas as bactérias acabam atuando, causando estragos ambientais ao converterem amônia em nitratos (N03-), que em tanques causam a proliferação de algas ecologicamente prejudiciais. O nitrato também pode ser convertido em óxido nitroso (N20) de gás, que aquece o planeta 300 vezes mais que o dióxido de carbono.

A crescente demanda de alimentos faz com que se aumente o uso de fertilizantes, e o problema deve se agravar, com as emissões de óxido de nitroso em 50% a mais em 2020, comparado com o de 1990, segundo a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos.

O plantio de soja provoca uma introdução do nitrogênio no solo, reduzindo a utilização de fertilizantes, por ser uma leguminosa. Será um grande desafio aumentar a produção de alimentos ao mesmo tempo em que se reduzem as emissões. Descobriu-se no CIAT que algumas gramíneas crescem mesmo sem fertilizantes,

Algumas antigas pastagens também permitem a produção de grãos com baixos níveis de fertilizantes. Atacar os problemas das pastagens é importante, pois 85% das terras agrícolas são ocupadas por elas, inclusive para a produção de forragens.

Também se pesquisa variedades que absorvem mais rapidamente o nitrogênio, antes que sejam feitos pelos micróbios. Portanto, estão sendo feitas muitas pesquisas para reduzir a poluição provocada pelo meio rural, e no Brasil procuram-se formas para estas colaborações, não somente nos centros de pesquisas como entre os agricultores e pecuaristas.